Les politiques de l'emploi et l'objectif de plein-emploi

L’incitation à l’embauche absorbe 95,0 milliards d’euros, surtout sous forme d’allègements du coût du travail. Le soutien au revenu des personnes sans emploi ou en activité réduite représente 47,1 milliards. La formation professionnelle coûte 29,5 milliards. L’incitation à l’activité mobilise 11,6 milliards, surtout par la prime d’activité et les aides à la création ou à la reprise d’entreprise. L’accompagnement des personnes en recherche d’emploi, notamment par France Travail et les missions locales, représente 6,9 milliards.

La moitié de la dépense relève des incitations à l’embauche. L’accompagnement des personnes en recherche d’emploi n’en représente qu’environ 4%. Le système finance donc largement des aides financières et peu la capacité de suivre les personnes, alors que toutes les réformes récentes font de l’accompagnement leur pivot. Une fois déduits les effets d’aubaine et de substitution, l’effet net reste difficile à mesurer.

Les allègements de cotisations, créés en 1993, forment le premier poste. Les mesures générales d’allègement du coût du travail représentent 78,9 milliards d’euros en 2023, après la transformation du CICE en baisse de cotisations en 2019. Depuis le 1ᵉʳ janvier 2026, elles prennent la forme d’une réduction dégressive unique jusqu’à 3 SMIC.

L’activité partielle permet à l’État et à l’assurance chômage d’indemniser des salariés temporairement privés de travail. Elle a coûté environ 27 milliards d’euros en 2020, contre 200 à 300 millions d’euros par an en temps normal. Son usage massif a contribué à amortir le choc sur l’emploi et à faciliter la reprise après la crise sanitaire. La comparaison avec 2008-2009 ne permet pas d’en faire l’explication unique de la reprise. L’activité partielle de longue durée, créée en 2020 sur accord collectif, indemnise mieux en échange d’engagements sur l’emploi et la formation. La loi de finances pour 2025 crée une variante « rebond » pour les entreprises durablement en difficulté mais non menacées, sur accord validé par l’administration.

Les contrats aidés, sous forme de parcours emploi compétences, sont des contrats du secteur non marchand avec une aide à l’employeur et une obligation de formation. La loi de finances pour 2014 en finançait 340 000. Environ 50 000 étaient prévus pour 2025, mais une circulaire du 4 avril 2025 n’en a financé que 32 000. Leurs résultats en insertion durable sont décevants.

L’insertion par l’activité économique réunit les entreprises d’insertion, les entreprises de travail temporaire d’insertion, les ateliers et chantiers d’insertion et les associations intermédiaires. Ces structures associent une activité de travail à une vocation d’insertion pour des personnes confrontées à des difficultés sociales et professionnelles. Le pacte d’ambition de 2019 porte les crédits de l’État de 840 millions d’euros en 2018 à 1,5 milliard en 2024, sans atteindre les effectifs visés. Territoires zéro chômeur de longue durée (2016) est un dispositif expérimental qui réoriente les dépenses liées à la privation d’emploi vers la création d’activités et d’emplois proposés par des entreprises à but d’emploi, dans environ 75 territoires, pour 3 100 salariés. Les emplois francs, qui aidaient au recrutement d’habitants des quartiers prioritaires, ont été supprimés par la loi de finances pour 2025.

En 2023, 58,4% des 55-64 ans sont en emploi, contre 56,9% en 2022, du jamais vu depuis 1975, mais sous la moyenne européenne (63,9%). Au deuxième trimestre 2026, leur taux d’emploi atteint 62,1% en France, Mayotte comprise, selon les données trimestrielles corrigées des variations saisonnières de l’Insee.

L’accord du 14 novembre 2024, repris par la loi du 24 octobre 2025, prévoit un contrat de valorisation de l’expérience, expérimenté pendant cinq ans. Ce CDI s’adresse aux demandeurs d’emploi d’au moins 60 ans, ou 57 ans si un accord de branche le prévoit, qui ne peuvent pas encore liquider une retraite à taux plein. Il prévoit également une négociation obligatoire sur l’emploi des salariés expérimentés. Depuis le 1ᵉʳ septembre 2025, la retraite progressive est accessible dès 60 ans. Sans meilleures conditions de travail, les plus usés risquent de passer par le chômage ou l’invalidité avant la retraite.

Au deuxième trimestre 2026, 21,6% des actifs de 15 à 24 ans sont au chômage en France, Mayotte comprise, contre 19,1% un an plus tôt. Les missions locales proposent le parcours contractualisé d’accompagnement vers l’emploi et l’autonomie et le contrat d’engagement jeune, qui exige 15 à 20 heures d’activité par semaine pour une allocation de 500 € au plus. S’y ajoutent l’Établissement pour l’insertion dans l’emploi et les écoles de la deuxième chance.

Les dépenses d’apprentissage ont fortement augmenté depuis 2018. Les aides aux employeurs ont été réduites en 2025. Elles sont désormais modulées selon la taille de l’entreprise et le niveau du diplôme (décret du 6 mars 2026).

Les entreprises adaptées et les établissements et services d’aide par le travail participent à l’inclusion professionnelle, selon des cadres distincts. Les orientations actuelles visent à faciliter, lorsque la situation le permet, les parcours vers les entreprises du milieu ordinaire.

Les Cap emploi travaillent avec France Travail au sein d’équipes communes. Le chômage des personnes handicapées est en net recul, mais leur insertion reste difficile.

La loi de finances pour 2025 réduit les crédits du programme travail et emploi d’environ 4 milliards d’euros, soit 17%. Les contrats aidés financés tombent à 32 000, les emplois francs sont supprimés, les aides à l’apprentissage baissent d’environ 1,2 milliard et France 2030 connaît d’importantes annulations. La revue de dépenses des inspections générales propose de réduire les crédits de l’insertion par l’activité économique et des territoires zéro chômeur, de rendre dégressive l’aide au poste en entreprise adaptée et de limiter les prestations confiées par France Travail à des prestataires extérieurs.

Le vieillissement impose d’améliorer les fins de carrière, faute de quoi l’allongement de la vie active augmentera le chômage et l’invalidité des seniors. Les transitions écologique et numérique appellent à sécuriser les parcours et à accompagner les reconversions. L’universalisation des droits faciliterait les changements de statut par une portabilité complète de l’assurance chômage, de la formation, des congés et de la protection complémentaire. Elle reste au stade de la réflexion.